Expression library Céline Dion and the Québec French of her story Familier Long video, 8 min. Published Oct 22, 2026.
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Céline Dion’s story told through Québec French: « la p’tite dernière » , « un démo » (masculine in Québec), « un gala » and « un Félix » , « fière d’être Québécoise » , « des binnes » , « un spectacle » or « un show » , « une tournée » and « payer la tournée » , « officière » . Then a quick quiz.
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Transcript × Every line of the video, as spoken. The narration is in English.
Jacob « As-tu vu Céline à la télé? » Julie « Ben oui! La p’tite dernière d’une grosse famille de Charlemagne. » Narrator From a family of fourteen kids in Charlemagne to the Eiffel Tower. Let’s tell Céline Dion’s story, and learn the Québec French that goes with it. Narrator Céline Dion was born on March 30, 1968, in Charlemagne, a small town near Montréal. Narrator She was the youngest of fourteen children. In Québec, that’s « la p’tite dernière » : the youngest, the baby of the family. Narrator And fourteen kids? That’s « une grosse famille » : literally a fat family, really a big one. Jacob « Quatorze enfants? Ça, c’est une grosse famille! » Julie « Moi aussi, j’suis la p’tite dernière. » Jacob « Ah ben, t’as été gâtée! » Narrator « Gâtée » : spoiled. The youngest often is.Narrator It was a musical family. Her mother played the violin, her father the accordion, and most of her brothers and sisters went into show business. Narrator Her mother, Thérèse, became famous in her own right. All of Québec called her « Maman Dion » . Julie « Maman Dion, c’était la maman de tout le Québec. » Jacob « Chez nous aussi, tout le monde chantait dans le salon. » Narrator As a young girl, she recorded a song written in the family, « Ce n’était qu’un rêve » . The family sent the recording to a music manager, René Angélil. Narrator He believed in her so much that he mortgaged his house to pay for her first album, in 1981. Narrator That first recording is « un démo » , a demo. And here’s a Québec detail: in Québec it’s « un démo » , masculine. In France, it’s often « une démo » . Jacob « J’ai envoyé mon démo à une compagnie de disques. » Julie « Pis? Y ont-tu aimé ça? » Narrator « Y ont-tu aimé ça? » : did they like it? « Y » , for « ils » , and the little « tu » that turns it into a yes-or-no question.Narrator She became a star in Québec first, with albums in French. Narrator Québec’s music awards are « les Félix » , named after the singer Félix Leclerc. They’re handed out at « un gala » , a big awards night, by « l’ADISQ » . The first one was in 1979. Narrator In 2008, the ADISQ gave her an honorary Félix: she had won more of them than any other artist. Narrator And in 1988 she won Eurovision, the European song contest, singing in French for Switzerland. Narrator The song’s title, « Ne partez pas sans moi » , means: don’t leave without me. « Partez » is the polite « vous » . Narrator Between friends in Québec, you’d hear « Pars pas sans moi! » : « tu » , and the « ne » dropped, as in most everyday spoken French. Jacob « Attends-moi! Pars pas sans moi! » Julie « On regarde le gala de l’ADISQ à soir? » Narrator In 1990, the gala named her anglophone artist of the year. She refused the award, publicly. Narrator Her words: « Je suis fière d’être Québécoise » . I’m proud to be from Québec. Narrator « Fière » : proud. A man would say « fier » .Jacob « Moi aussi, j’suis fier d’être Québécois. » Julie « Pis moi, j’suis fière d’être Québécoise! » Narrator In 1998, a Université Laval article noted what the press had reported: off tour, she said she’d like to eat « des binnes » in front of the TV. Narrator « Des binnes » : baked beans. The word comes from English, « beans » . The standard French is « des fèves au lard » .Jacob « Qu’est-ce qu’on mange à soir? » Julie « Des binnes, devant la télé! » Jacob « Des fèves au lard? Parfait, j’ai faim! » Narrator Same dish, two words: « des binnes » is familier, « des fèves au lard » is standard. Narrator Bonus: « avoir les yeux dans la graisse de binnes » , literally eyes in the bean grease. It means a tired, faraway stare. Jacob « T’as les yeux dans la graisse de binnes! » Narrator And journalists had a name for her: « notre Céline nationale » , our national Céline. Narrator Then came the world, in English and in French. In 1995 came « D’eux » , a French album written mostly by Jean-Jacques Goldman. It sold more than four million copies. Narrator « D’eux » means: of them. And it sounds exactly like « deux » , two.Narrator In 2003 she moved her show to Las Vegas, night after night, for years. Narrator A show? In French: « un spectacle » . You’ll also hear « un show » , borrowed from English. Dictionaries prefer « spectacle » . Jacob « On va-tu voir un show à soir? » Julie « Un spectacle, tu veux dire? Ben oui! Le spectacle commence à huit heures! » Narrator On July 26, 2024, she closed the opening ceremony of the Paris Olympics from the Eiffel Tower, singing an Édith Piaf classic, « L’Hymne à l’amour » . Narrator And this fall, she played sixteen shows in Paris. Narrator A singer on the road is « en tournée » : on tour. « Une tournée » . Narrator But careful: in a bar, « payer la tournée » means buying a round for everyone. Jacob « C’est moi qui paye la tournée! » Julie « Ben non, c’t’à mon tour! » Narrator « C’t’à mon tour » : « c’est à mon tour » , it’s my turn, said fast.Narrator Québec and Canada have honoured her many times. Narrator In 1998, the Ordre national du Québec made her « officière » . That’s the feminine of « officier » , officer. Narrator Québec started recommending feminine job and title names early: its language office first did it in 1979. France’s Académie française only accepted the idea in 2019. Narrator And in 2013, she received Canada’s highest rank, Companion of the Order of Canada, in Québec City, at « la Citadelle » , the old star-shaped fortress. Julie « Une officière! Ça sonne bien, hein? » Narrator Quick quiz! Ten phrases from Céline’s story. Answer before the ring runs out. Narrator « La p’tite dernière » ?Narrator The youngest child. Narrator In Québec: « un démo » or « une démo » ? Narrator « Un démo » . In France, often « une démo » .Narrator « Un gala » ?Narrator A big awards night, like the gala de l’ADISQ. Narrator She’s proud. In French? Narrator « Elle est fière » .Narrator « Un show » or « un spectacle » : which one do dictionaries prefer?Narrator « Un spectacle » .Narrator « Payer la tournée » ?Narrator Buy a round for everyone. Narrator « T’as été gâtée! » ?Narrator You were spoiled! Narrator « Pars pas sans moi! » ?Narrator Don’t leave without me! Narrator And « c’t’à mon tour » ? Narrator It’s my turn. « C’est à mon tour » , said fast. Narrator Last one: « des binnes » ? Narrator Baked beans. In standard French, « des fèves au lard » . Narrator To end, Julie wrote a little song with this episode’s words. Julie « Une grosse famille, la p’tite dernière, un p’tit démo, pis un gala, une tournée jusqu’à Paris… On est fiers, Céline, pis ça paraît! » Narrator Which word will you keep? « Une tournée » , « un démo » , « un gala » ? Tell us in the comments. Narrator You heard it. Now you know it. In this video Céline Dion’s story told through Québec French: « la p’tite dernière » , « un démo » (masculine in Québec), « un gala » and « un Félix » , « fière d’être Québécoise » , « des binnes » , « un spectacle » or « un show » , « une tournée » and « payer la tournée » , « officière » . Then a quick quiz.
« la p’tite dernière » « une grosse famille » « Maman Dion » « un démo » « un gala » « fière » « des binnes » « un spectacle » « une tournée » « officière » Sources Every claim in the video is checked against these.
The Canadian Encyclopedia, « Céline Dion » OQLF, Grand dictionnaire terminologique, « démo » Usito, entry « bine » Usito, entry « show » Usito, entry « tournée » Usito, entry « gala » Université Laval, Zoom, « Céline ou le Québec qui sonne » (1998) Government of Canada, Order of Canada investiture at La Citadelle (2013) OQLF, Vitrine linguistique, féminisation
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Céline Dion’s story told through Québec French: « la p’tite dernière » , « un démo » (masculine in Québec), « un gala » and « un Félix » , « fière d’être Québécoise » , « des binnes » , « un spectacle » or « un show » , « une tournée » and « payer la tournée » , « officière » . Then a quick quiz.
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Jacob « As-tu vu Céline à la télé? » Julie « Ben oui! La p’tite dernière d’une grosse famille de Charlemagne. » Narrator From a family of fourteen kids in Charlemagne to the Eiffel Tower. Let’s tell Céline Dion’s story, and learn the Québec French that goes with it. Narrator Céline Dion was born on March 30, 1968, in Charlemagne, a small town near Montréal. Narrator She was the youngest of fourteen children. In Québec, that’s « la p’tite dernière » : the youngest, the baby of the family. Narrator And fourteen kids? That’s « une grosse famille » : literally a fat family, really a big one. Jacob « Quatorze enfants? Ça, c’est une grosse famille! » Julie « Moi aussi, j’suis la p’tite dernière. » Jacob « Ah ben, t’as été gâtée! » Narrator « Gâtée » : spoiled. The youngest often is.Narrator It was a musical family. Her mother played the violin, her father the accordion, and most of her brothers and sisters went into show business. Narrator Her mother, Thérèse, became famous in her own right. All of Québec called her « Maman Dion » . Julie « Maman Dion, c’était la maman de tout le Québec. » Jacob « Chez nous aussi, tout le monde chantait dans le salon. » Narrator As a young girl, she recorded a song written in the family, « Ce n’était qu’un rêve » . The family sent the recording to a music manager, René Angélil. Narrator He believed in her so much that he mortgaged his house to pay for her first album, in 1981. Narrator That first recording is « un démo » , a demo. And here’s a Québec detail: in Québec it’s « un démo » , masculine. In France, it’s often « une démo » . Jacob « J’ai envoyé mon démo à une compagnie de disques. » Julie « Pis? Y ont-tu aimé ça? » Narrator « Y ont-tu aimé ça? » : did they like it? « Y » , for « ils » , and the little « tu » that turns it into a yes-or-no question.Narrator She became a star in Québec first, with albums in French. Narrator Québec’s music awards are « les Félix » , named after the singer Félix Leclerc. They’re handed out at « un gala » , a big awards night, by « l’ADISQ » . The first one was in 1979. Narrator In 2008, the ADISQ gave her an honorary Félix: she had won more of them than any other artist. Narrator And in 1988 she won Eurovision, the European song contest, singing in French for Switzerland. Narrator The song’s title, « Ne partez pas sans moi » , means: don’t leave without me. « Partez » is the polite « vous » . Narrator Between friends in Québec, you’d hear « Pars pas sans moi! » : « tu » , and the « ne » dropped, as in most everyday spoken French. Jacob « Attends-moi! Pars pas sans moi! » Julie « On regarde le gala de l’ADISQ à soir? » Narrator In 1990, the gala named her anglophone artist of the year. She refused the award, publicly. Narrator Her words: « Je suis fière d’être Québécoise » . I’m proud to be from Québec. Narrator « Fière » : proud. A man would say « fier » .Jacob « Moi aussi, j’suis fier d’être Québécois. » Julie « Pis moi, j’suis fière d’être Québécoise! » Narrator In 1998, a Université Laval article noted what the press had reported: off tour, she said she’d like to eat « des binnes » in front of the TV. Narrator « Des binnes » : baked beans. The word comes from English, « beans » . The standard French is « des fèves au lard » .Jacob « Qu’est-ce qu’on mange à soir? » Julie « Des binnes, devant la télé! » Jacob « Des fèves au lard? Parfait, j’ai faim! » Narrator Same dish, two words: « des binnes » is familier, « des fèves au lard » is standard. Narrator Bonus: « avoir les yeux dans la graisse de binnes » , literally eyes in the bean grease. It means a tired, faraway stare. Jacob « T’as les yeux dans la graisse de binnes! » Narrator And journalists had a name for her: « notre Céline nationale » , our national Céline. Narrator Then came the world, in English and in French. In 1995 came « D’eux » , a French album written mostly by Jean-Jacques Goldman. It sold more than four million copies. Narrator « D’eux » means: of them. And it sounds exactly like « deux » , two.Narrator In 2003 she moved her show to Las Vegas, night after night, for years. Narrator A show? In French: « un spectacle » . You’ll also hear « un show » , borrowed from English. Dictionaries prefer « spectacle » . Jacob « On va-tu voir un show à soir? » Julie « Un spectacle, tu veux dire? Ben oui! Le spectacle commence à huit heures! » Narrator On July 26, 2024, she closed the opening ceremony of the Paris Olympics from the Eiffel Tower, singing an Édith Piaf classic, « L’Hymne à l’amour » . Narrator And this fall, she played sixteen shows in Paris. Narrator A singer on the road is « en tournée » : on tour. « Une tournée » . Narrator But careful: in a bar, « payer la tournée » means buying a round for everyone. Jacob « C’est moi qui paye la tournée! » Julie « Ben non, c’t’à mon tour! » Narrator « C’t’à mon tour » : « c’est à mon tour » , it’s my turn, said fast.Narrator Québec and Canada have honoured her many times. Narrator In 1998, the Ordre national du Québec made her « officière » . That’s the feminine of « officier » , officer. Narrator Québec started recommending feminine job and title names early: its language office first did it in 1979. France’s Académie française only accepted the idea in 2019. Narrator And in 2013, she received Canada’s highest rank, Companion of the Order of Canada, in Québec City, at « la Citadelle » , the old star-shaped fortress. Julie « Une officière! Ça sonne bien, hein? » Narrator Quick quiz! Ten phrases from Céline’s story. Answer before the ring runs out. Narrator « La p’tite dernière » ?Narrator The youngest child. Narrator In Québec: « un démo » or « une démo » ? Narrator « Un démo » . In France, often « une démo » .Narrator « Un gala » ?Narrator A big awards night, like the gala de l’ADISQ. Narrator She’s proud. In French? Narrator « Elle est fière » .Narrator « Un show » or « un spectacle » : which one do dictionaries prefer?Narrator « Un spectacle » .Narrator « Payer la tournée » ?Narrator Buy a round for everyone. Narrator « T’as été gâtée! » ?Narrator You were spoiled! Narrator « Pars pas sans moi! » ?Narrator Don’t leave without me! Narrator And « c’t’à mon tour » ? Narrator It’s my turn. « C’est à mon tour » , said fast. Narrator Last one: « des binnes » ? Narrator Baked beans. In standard French, « des fèves au lard » . Narrator To end, Julie wrote a little song with this episode’s words. Julie « Une grosse famille, la p’tite dernière, un p’tit démo, pis un gala, une tournée jusqu’à Paris… On est fiers, Céline, pis ça paraît! » Narrator Which word will you keep? « Une tournée » , « un démo » , « un gala » ? Tell us in the comments. Narrator You heard it. Now you know it. 
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